‘Ik vind het veel interessanter om van een 4 een 7 te kunnen maken, dan van een 8 een 9’

Van werkende strategieën krijgt Arjan Oosterlee energie. En dat is precies wat een interimmer aan waarde moet toevoegen voor een organisatie, stelt de oud-voorzitter van De Kameleons. ‘Wat anderen zien als complex en moeilijk vind ik juist leuk!’

Het professionaliseren van een interim-aanpak is ook de reden dat Arjan Oosterlee in 2014 samen met Walter van de Ven ‘De Kameleons’ oprichtte. Inmiddels bestaat de vereniging van circa 35 commerciële interim-managers alweer tien jaar. Elkaar inspireren, professionaliseren en netwerken zijn de bouwstenen van de vereniging die hij sindsdien heeft geleid. Vanaf januari 2025 heeft hij officieel het stokje overgedragen aan Joost Verhagen. Oosterlee blijft gewoon lid van de Kameleons.

Een frisse blik

In al die jaren heeft Oosterlee tal van commerciële rollen bekleed, waaronder bij Douwe Egberts, Stegeman en Johma. Zijn eerste opdracht als interimmer was bij De Staatsloterij. Voor hem een totaal nieuwe sector. ‘Een aparte tak van sport, kansspelen. Maar die uitdaging vind ik juist interessant. Ik hoef er niet direct feeling mee te hebben, als ik maar begrijp wat mensen beweegt.’ De Staatsloterij wilde haar relatie met de tabakspeciaalzaken versterken.

Deze interim-rol die deels uit accountmanagement, deels uit (trade)marketing bestond, paste daarom goed bij zijn achtergrond. De eerste stap was observatie: wat gebeurde er nu eigenlijk op de winkelvloer? De klant kocht destijds een lot voor €12,50 en kreeg er slechts een velletje papier met een nummertje voor terug. ‘Weinig beleving voor de consument, en was het handig voor de ondernemer?’, vroeg Oosterlee zich vrij snel af. Het moest aan de ene kant aantrekkelijker worden voor de klant en tegelijkertijd makkelijker voor de ondernemer. Een waarde-product als zo’n lot kon niet zomaar in het winkelschap worden gezet. ‘Maar wat nu als we een mooie, lege envelop ontwikkelen, die we wél als product in de winkel kunnen leggen?’ Dit idee werd getest bij een aantal ondernemers en het bleek voor alle partijen win-win. De ondernemer was er weinig tijd aan kwijt en de klant werd sneller geholpen.

‘Een interimmer kijkt altijd met een frisse blik naar de situatie en komt met een passende oplossing’
– Arjan Oosterlee

Bovendien bleek zo’n envelop meteen een mooi communicatiemiddel. Ondernemers reageerden enthousiast. Intern werd bij De Staatsloterij wat verbaasd gereageerd. Hoe kon het dat men al jaren tegen een probleem aan liep, en een buitenstaander met zo’n vernieuwende en succesvolle oplossing kwam, waar nooit eerder aan was gedacht? ‘Dat is wat mij betreft precies de toegevoegde waarde van een interimmer: die kijkt altijd met een frisse blik naar de situatie en komt met een passende oplossing.’

Boer en B.V. Nederland

Ook binnen zijn huidige opdracht bij Agrifirm, een onderneming die veevoer, zaden en meststoffen, maar ook diensten levert binnen de landbouw- en veeteeltsector, was het van belang om er onbevangen in te gaan. Dat de sector momenteel erg onder druk ligt, maakt het voor hem extra interessant. ‘In plaats van ervan weg te blijven, wil ik daar dan juist wel mijn handen aan branden.’ Zoals elke keer wanneer hij bij een voor hem nieuwe organisatie binnenstapt, begon hij ook bij Agrifirm met analyseren. ‘We keken naar hoe het proces bij de boer in z’n werk gaat. Om zo uit te vinden hoe hij tot een optimale bedrijfssprong komt.’ Oosterlee voerde vele gesprekken met zijn eigen team en met de productmanagers. ‘Door simpele vragen te stellen kwamen we steeds meer tot de kern.’ Vervolgens is er een format bedacht om het proces in stukken te knippen en het beter te kunnen begrijpen. ‘Dat begint bij de bodem, met de groei van het gras en de mais. En zo kwamen we in acht stappen naar melkopbrengsten en uiteindelijk emissies.’

Door dit van verschillende boeren in kaart te brengen, werd het mogelijk om ze met elkaar te vergelijken. Samen met zijn team bouwde Oosterlee een model, waarmee bepaald kan worden op welk vlak een boer het goed doet en waar hij juist kansen laat liggen.

Maar niet alleen de analyse, ook het bedenken van een plan en de implementatie ervan is waar Oosterlee graag aan meewerkt. Op dit moment wordt hij bij Agrifirm soms getraind om met de analysetool die is ontwikkeld, boeren te kunnen helpen en hen te kunnen laten zien waar de kansen liggen en waar er nodig is te verbeteren. Zo kan een boer gelijk de juiste acties nemen. Boeren waarbij al is getest, reageren enthousiast en zien in dat dit iets is wat de sector nodig heeft. ‘Op het moment dat wij boeren helpen om technisch beter te draaien, gaan ze ook economisch beter draaien en zo wordt ook de uitstoot substantieel lager. Dat is voor de boer én voor de B.V. Nederland beter en duurzamer’, aldus Oosterlee.

Droomklus

Wat de toekomst betreft heeft Oosterlee niet direct een concrete droomklus, maar het thema duurzaamheid heeft hem altijd gefascineerd. En met name binnen bedrijven die hier echt mee worstelen. ‘Ik vind het veel interessanter om van een 4 een 7 te kunnen maken, dan van een 8 een 9. Omdat je dan aanzienlijk waarde kunt toevoegen.’ Het werken vanuit een objectieve blik naar de gezamenlijke oplossing, dat is iets waar je volgens hem een interimmer goed voor kunt inzetten.

LinkedIn: Arjan Oosterlee

Artikel geschreven door Anne Mebelder